Se det hele menneske

Der findes mange forskellige demenssygdomme og de påvirker mennesket med demens forskelligt. 

Det er normalt at dit helbred har betydning for, hvordan du har det i din dagligdag, dette gælder også mennesket med demens.

Der er forskellige sygdomme og tilstande, der kan påvirker ens almene befinden og dermed hvordan dagligdagen klares. Herunder ses nogle af dem:

• Bivirkninger fra medicin
• Dårlig nattesøvn
• Forstoppelse eller diarré
• Infektioner
• Kronisk sygdom, IKKE demenssygdom
• Mangel på væske, som kan ende med delir
• Nedsat hørelse
• Nedsat syn
• Smerter
• Dårlig mundhygiejne og dermed tandpine

Hvis du oplever, at din pårørende med demens får en urolig adfærd, så skyldes det ofte fysisk sygdom eller helbredsproblemer. Her er det vigtigt at tale med egen læge eller specialisten i demens og psykiatri. 

Efterhånden som du bliver ældre, forandres dine sanser. Det betyder, at du har behov for ny indretning, ved at få fjernet gulvtæppet, så du ikke falder i det eller få bedre og mere lys, så du kan se ordentligt. Mennesket med demens har samme udfordringer og måske i højere grad, fordi sygdommen er med til at afvikle deres forståelse for omgivelserne. 

Mennesker med demens oplever tiltagende problemer med orienteringen og bliver rum-retningsforstyrrede. Det betyder blandt andet, at de har svært ved at finde rundt i og omkring egen bolig.

Her kan en løsning være følgende:

• lad dørene stå åbne imellem rummene i huset.
• lad lyset være tændt og døren stå åben på badeværelset/toilettet om natten, så de kan finde derud.
• gå med på tur sammen med din pårørende.
• hvis de insisterer på at gå tur alene, kan det være en løsning med en GPS.
• Her har de mulighed for at ringe efter hjælp. Du er samtidig i stand til at se, hvor personen befinder sig.
• Tal med specialisten i demens og psykiatri hvis det er en løsning for jer. 

Din livshistorie skabes mens du lever den, hvilket også gælder mennesker med demens. Det er en fortælling om det levede liv. Historien handler om alle dine sorger og glæder, om tilvalg og fravalg. Den fortæller om ens personlige: 

• værdier
• interesser
• vaner
• rutiner

Disse ting kan have forandret sig igennem ens liv, for at kunne håndtere en given situation.

Ved at have fokus på din pårørendes livshistorie, kan det gøre at:

• der skabes en forståelse for hvem de er, så du kan hjælpe dem med at huske sig selv.
• det hjælper dig til at have fokus på DERES rutiner, og hvem de er bag sygdommen.

Lever mere i fortiden end nutiden

Et menneske med demens har en tendens til langsomt at leve mere i fortiden end i nutiden. De minder, de får i nutiden, minder dem om ting der er sket i fortiden. Derfor vil deres reaktioner nogle gange være svære at få til at give mening for dig. 

For at de kan bevare sig selv og egen identitet, er det en god idé at samle deres livshistorie i noget fysisk.

Du kan for eksempel lave det til:

• Mindre billedalbum 
• Elektronisk billedalbum på en tablet
  • Der findes blandt andet færdige programmer på internettet til det.
• Livsplakat, der hænger på en væg.

Hvad skal den indeholde?

Du kan overveje, hvad er vigtigt for andre at vide om din pårørende det kan for eksempel være noget af nedenstående:

Barndommen og ungdommen

• forældre
• søskende
• opvækstvilkår
• hvor blev de født
• spisevaner
• skolegang
• uddannelse
• læreplads
• kærester
• venner
• fritidsinteresser
• andre betydningsfulde hændelser
  • sorger og glæder

Voksenlivet

• ægteskab/samlever
• trosretning
• venner og kærester
• traditioner
• hverdagsrutiner
• spisevaner
• arbejdsliv inklusiv første arbejdsplads
• kollegaer
• ferieformer
• fritidsinteresser
• boformer
• betydningsfulde hændelser
  • sorger og glæder

Personlighed

• holdninger
• værdier
• vaner og rutiner
• meningsfuld opfattelse af sig selv

Ved at tage udgangspunkt i det levede liv, vil I opleve et fælles nu. Din pårørende med demens vil opleve en succes ved at kunne huske tilbage i tiden. Det vil også hjælpe dem til at huske hvem de er og hvem der er deres familie.

Din personlighed er din karakteristika, den er ens på tværs af tid, sted og kontekst, hvilket også gælder for din pårørende med demens.

Den viser sig ved måden du for eksempel, som skrevet nedenfor:

• opfatte dig selv og dine omgivelser
• tænke om dig selv og dine omgivelser
• føler med dig selv og dine omgivelser
• relation til dig selv og dine omgivelser

Når du som pårørende oplever, at personligheden hos din pårørende ændrer sig på grund af demenssygdommen, vil mange af karaktertrækkene dog bevares. 

Det kan derfor være vigtigt at have talt om:

• Hvad er vigtigt for din pårørende?
• Hvad er deres værdier?
• Hvordan håndterer de - når ting går godt?
• Hvordan håndterer de - når ting går dårligt?
• Hvad kan gøre din pårørende glad?
• Hvad gør din pårørende ked af det?

Men selv om det er de samme karaktertræk, kan ovenstående ændre sig, efterhånden som sygdommen udvikler sig. Derfor vil samtaler om emnerne være en vigtig del under sygdomsforløbet, så længe det er muligt.